Стоит ли разрешить отелю Islandia Marriott Long Island, который расположился на северной боковой дороге автомагистрали Лонг-Айленда, собственную букмекерскую контору? Она могла бы стать мини-казино для внеипподромных ставок округа Саффолк. Если застройщик из Буффало добьется своего, он, вероятно, выкупит весь отель и сдаст в аренду помещение для внеипподромных ставок на скачки, а также для 1000 терминалов видеолотереи. Этот последний узаконенный игорный проект Лонг-Айленда заслуживает нашего внимания и является хорошей причиной взглянуть на огромный и меняющийся мир гемблинга как здесь, так и по всей стране.
Совет Айлендии провел открытое заседание по поводу мини-казино. Проекту не обрадовались. Жители в основном воспротивились ему, переживая о повышении уровня преступности и трафика, а также о негативном влиянии на стоимость недвижимости. Поэтому недавно совет назначил голосование за специальное разрешение для мини-казино при отеле. Но такое решение привело членов совета в бешенство. Позже, за день до голосования, политики решили сымпровизировать и единогласно отменили его. Они не объяснили свои действия, но успокоились, отложив решение на потом. Один общественный деятель подтвердил слова мэра о том, что им нужно больше времени на рассмотрение дела.
Какой итог узаконенных азартных игр за последнее время? В одном только Нью-Йорке – какую часть государственной деятельности они составляют? Смогут ли большие деньги привести этот бизнес в Ист-Энд, возможно, даже в частный аэропорт EPCAL в Кальвертоне? Смогут ли местные политики противостоять соблазну невероятных доходов? Важно ли еще то, что лучше для рабочих и их семей?
Начнем с новой книги Хлои И. Тафт под названием «От стали к игровым автоматам – капитализм казино в постиндустриальном городе». В ее истории азартных игр описывается влияние казино на рабочий городок Бетлехем, Пенсильвания.
Практически за полвека США превратились в нацию азартных игр. В начале 1960-х Невада была единственным штатом на карте, который разрешал азартные игры в казино. Ни в одном из них не было лотерей. Однако как сильно все поменялось с тех пор! Сегодня в 28 штатах есть казино, владельцами которых являются племена американских индейцев. 19 штатов славятся коммерческими казино (т.е. управляемыми частными компаниями). В 14 штатах разрешены «рейсино» (заведения, в которых совмещены ипподромы и казино), где можно делать ставки. Лотереи, какими мы их знаем в Нью-Йорке, являются гордостью 44 штатов, а также Вашингтона. Юта и Гавайи – единственные два из тех 49 штатов в 1960-х годах, в которых лотереи и казино остаются незаконными до сих пор. И как же штаты с узаконенными азартными играми жаждут получать доход от увеличивающихся правительственных операций без повышения налогов! Но в любом случае налоги повышаются – азартные игры всего лишь помогают кормить растущую правительственную гориллу.
Вместе с тем, как зависимость правительства от постоянного роста все больше кормит азартные игры, им же спонсируемые, увеличивается и зависимость простого рабочего народа. По жестокой иронии, штаты, жаждущие денег, кормятся от неконтролируемого стремления многих людей продолжать играть, несмотря на огромную стоимость. Американское сообщество азартных игр сообщает о 6 миллионах взрослых американцев, зависимых от азартных игр. Согласно исследованию Калифорнийского университета в Сан-Диего, «количество самоубийств значительно повысилось» как среди посетителей, так и среди служащих азартных сообществ. Это исследование – одно из немногих, которые показывают, что в Лас-Вегасе самые высокие уровни самоубийств по всей стране. Не говоря уже о Неваде с самым высоким уровнем зависимых игроков в Штатах.
Распространяющееся разнообразие узаконенных азартных игр появилось по причине их разрешения в штате, который не хотел терять выручку на пользу другого штата, где игры уже были разрешены – своего рода конкуренция среди штатных правительств.
Согласно этой же книге, опыт Бетлехема – достаточно поучительный. Подобно Нью-Йорку и Нью-Джерси законодательный орган Пенсильвании определяет места, в которых разрешат казино, – одним из них и является Бетлехем. В попытке заполнить пробел, созданный исчезнувшей металлургией, коммерческие казино Бетлехема притягивают всевозможных игроков из Нью-Йорка и Нью-Джерси. Однако давнишним страхом города остается то, что все рабочие места, доходы правительства, пожертвования и процветание окажутся временным, как это случилось в Атлантик-Сити, где обещание огромных выигрышей привело лишь к обанкротившимся казино. Пока дела Пенсильвании идут неплохо, но насколько надежным является переход от производства стали к игровой индустрии?
Лотереи сильно отличаются – такие конторы нанимают меньше людей и ничего не строят. И все же они ставят правительства в очень выгодное положение: те загребают деньги сначала от разрешения на определенный вид игровой деятельности, потом – от ее спонсирования и в итоге – от получения прибыли.
Нью-Йорк спонсирует лотереи и разрешает благотворительные и обоюдные заключения пари, а также ставки на ипподроме и в букмекерских конторах. Он запрещает коммерческие казино, но разрешает казино американских индейцев, чьи доходы идут на потребности племени (с огромной долей для жадных штатов и местного правительства).
Племя шиннекок в регионе Лонг-Айленд пытается предъявить свои права на земли Ист-Энда, которые раньше принадлежали ему. Их упорство в суде уже завоевало признание, и если они продержатся, кто знает, куда заведут их притязания по увеличению территории племени на много квадратных миль Саутфорка. Есть ли шансы?
Вожди племени Шиннекок публично заявляют, что основная цель возврата земли – добиться преимущества в размещении казино, особенно это касается аэропорта EPCAL в Кальвертоне. Преобразование EPCAL в игровой центр активно обсуждается застройщиками, агентами по недвижимости, банкирами и политиками. Индейцы из племени шиннекок слышат много ободряющих слов заинтересованных людей из Нью-Йорка и Олбани, а также с далекого Западного побережья. Шиннекоков многие недооценивают, и это является для них своеобразным преимуществом. Другие племена Лонг-Айленда двигаются в том же направлении.
Достаточно сказать, что племенные казино Лонг-Айленда – не настолько неосуществимая идея, как может поначалу показаться – независимо от его месторасположения. Интрига живет. Когда они наберут обороты, мир мини-казино Айландии будет выглядеть как две копейки. Вопрос на перспективу: смогут ли казино и «процветание», которое они предлагают, удержать Госпожу Удачу?
Нет комментариев