Новая налоговая политика штата касательно дохода компаний, работающих в сфере онлайн-беттинга Австралии, получает ответный удар от индустрии, которая зарабатывает $10 млрд в год.
Попытка властей Южной Австралии облагать налогом доход компаний, которые занимаются онлайн-гемблингом, может сперва показаться незначительным препятствием для индустрии, которая получает $10 млрд в год. Однако ведущие игроки австралийского гемблинга взволнованы тем, что поражение в одной битве может привести к проигрышу во всем противостоянии. Поэтому они запустили кампанию по борьбе с этими законами.
Рекламные объявления размером со страницу появились в газетах Adelaide Advertiser и Australian (согласно данным одного рекламного агента, размещение рекламы в последней из них стоило приблизительно $50 000). В объявлениях речь идет о «важном сообщении для всех игроков Южной Австралии», о «налогах, худших возможностях и уменьшении количества денег в кошельках». Главная цель этой кампании – «затопить» офисы министров обращениями народа с просьбой отменить налог. Глава компании Sportsbet Кормак Барри заявил, что они обзвонят всю базу данных, которая составляет более 100 000 пользователей в Южной Австралии (это 6% населения штата).
Ян Флетчер, гендиректор австралийской лоббистской группы корпоративных букмекеров Australian Wagering Council, признал, что кампания может приобрести «национальный характер». Подобный налог – первая попытка в австралийском законодательстве контролировать организаторов ставок. Согласно новому закону, компании будут вынуждены отдавать 15% чистого дохода. Правительство Южной Австралии планирует принять закон в июле следующего года и получать $9,2 млн в год.
Правительство Уэтерилла (премьер-министр Южной Австралии) за один раз выкачает из онлайн-гемблинга почти столько же, сколько Северная территория получает от налогов на валовой доход большинства букмекерских компаний Австралии. Северная территория привлекательна для больших игроков, которые поддерживают кампанию против налогообложения Южной Австралии, своими низкими налогами на доходы от ставок (налог с одной компании составляет $550 000).
Согласно данным, которые правительство Северной территории предоставило газете Guardian Australia, букмекерские компании заплатили $10 млн налогов и сборов от валовых доходов суммой $937 млн и товарооборота в $9,7 млрд с 2014 по 2015 год. Это означает, что в то время как сумма налога на Северной территории повысилась за последних три года всего на $600 000, валовой доход и товарооборот букмекерских компаний выросли почти в два раза. Для сравнения: игорный сектор, в котором доминирует покер, в период с 2014 по 2015 заплатил в шесть раз больше налогов и сборов ($61 млн) всего за четверть валовых доходов ($243 млн) и пятую часть прибыли от товарооборота ($2,1 млрд).
Компании Bet365.com, Unibet и Sportsbet.com.au являются членами Australian Wagering Council и принадлежат к 15 лицензированным онлайн-операторам Северной территории. Компанией Bet365.com, которую рекламирует по телевизору Сэмюэл Джексон, владеет британская компания-учредитель, которая имеет лицензию на деятельность на низконалоговой территории Гибралтара. Учредитель компании Unibet находится в зоне льготного налогообложения – на Мальте. Компаниями Sportsbet.com.au и Betfair, которая раньше находилась в Тасмании, владеет ирландская компания Paddy Power.
Правительство Северной территории защитило лицензию Betfair, а также 300 рабочих мест для местных жителей. Но Ник Ксенофон, сенатор Южной Австралии и давний борец против гемблинга, считает это шуткой. По его словам, Южная Австралия являет собой «основное место битвы» за установление контроля над онлайн-гемблингом. Он аплодирует законопроекту правительства Уэтерилла о налогах, считая, что «это инновационный способ поимки интернациональных операторов и онлайн-компаний, которые занимаются гемблингом».
«Теперь они визжат, но им слишком долго все сходило с рук… Эти ребята должны платить свою долю налога».
Однако Ксенофон призывает к «более значительным налогам на дополнительный доход», нежели $500 000 в год, как планируется в Южной Австралии. Это сумма, на которую охотно согласилась онлайн-индустрия, надеясь, что такой вклад предотвратит давление со стороны законодательства.
Согласно исследованиям, 90% зависимых от гемблинга «не получают никакой помощи». Ксенофон предложит отдельный законопроект об онлайн-гемблинге, который защитит игроков, ограничив сумму ставки, сделанной в кредит.
Такой налог не является первым препятствием для индустрии онлайн-гемблинга, которая преуспела благодаря смартфонам, ведь это избавило игроков от длинных очередей в букмекерских конторах и дало возможность играть, не покидая дом. Индустрия потратила миллионы долларов на подкупы компаний и физлиц, запретив также играть тем, кто слишком часто выигрывал.
Тем временем растет национальный рынок азартных игр – рынок, который Флетчер назвал статическим, развивающимся только вместе с ростом населения. Ставки на спорт, которые являются основой онлайн-пространства, составляют около 2% гемблинг-индустрии всей Австралии. Компании онлайн-гемблинга поддерживают свои доходы с низкой рентабельностью на рынке, где нет практически никаких препятствий и монополий, которыми в разных штатах являются традиционные букмекеры.
«Если речь идет о налогах, то нужно начать с того, что ответственные лицензионные операторы уже платят НДС, налог на зарплату, налог на прибыль компании и не являются монополиями», – говорит Флетчер.
Флетчер жалуется на «экономическое шаманство» правительства Южной Австралии касательно налогов, ведь неизвестно, как они были рассчитаны. По его словам, налог должен составить $9,2 млн, хотя это только его домыслы.
«Онлайн-букмекеры функционируют в условиях жесткой конкуренции как с заграничными лицензированными операторами, так и с откровенными жуликами, деятельность которых неурегулированная, но зато легко доступна клиентам», – отметил Флетчер.
Новый налог Южной Австралии приведет к «повышению цен, уменьшению ассортимента и со временем – к снижению количества ставок». Такой шаг правительства является, по словам Флетчера, совершенно непродуманным. По его мнению, казначей Южной Австралии – Том Коутсантонис – уверен, что другие штаты поставят на потребительский налог.
«Я убежден, что отношение других штатов к этому вопросу неоднозначное, – заявил Флетчер. – Некоторые из них думают об этом, но другие более осторожны».
Сложности возникнут в технических и бухгалтерских отделах, ведь надо будет зафиксировать ставки не только граждан Австралии, но и гостей штата, которые играют в его пределах.
По словам Флетчера, пока еще рано говорить о том, будет ли кампания против законопроекта успешной. В основном правительству удается пропихнуть свои законы. Желаемый исход для индустрии – «пауза, которая даст возможность обдумать более масштабные вопросы регулирования» по всей стране (например, реклама и контроль оффшорных операторов).
Газета Guardian Australia поинтересовалась у представителей финансовых министерств штатов Виктория, Новый Южный Уэльс и Квинсленд об их намерениях касательно принятия подобных законов. Казначей штата Квинсленд Кертис Питт сказал, что их правительство «пока не особо активно занято этим вопросом». Власти Нового Южного Уэльса выразили подобное мнение. По словам Питта, «любые изменения касательно онлайн-гемблинга должны проводиться на государственном уровне».
От штата Виктория ответа не поступило.
Но штаты, заинтересованные в повышении прибыли, могут рассмотреть законопроект Южной Австралии, если он будет успешно реализован. В конце концов, всегда легче повторить за кем-нибудь. Нуждающиеся в деньгах правительства штатов будут наблюдать за любой политической реакцией на законопроект Южной Австралии.
Нет комментариев