Мальта выступает в защиту индустрии онлайн-гемблинга, доход от которой составляет 11% ВВП всей страны. Такая необходимость возникла в связи с внесением Советом Европы поправок в Конвенцию против манипуляций в сфере спортивных соревнований.

Согласно Конвенции, «нелегальными ставками на спорт считаются любые проявления активности в спортивно-игорной индустрии, а также услуги операторов, которые не относятся к юрисдикции страны проживания потребителя».

Джозеф Кушьери, председатель Совета по вопросам гейминга на Мальте (MGA), заявил, что новое определение понятия незаконных ставок на спорт может иметь печальные последствия для гейминг-индустрии Мальты. Он объясняет: «Новое определение поставит вне закона операторов, предлагающих услуги по лицензии MGA в европейских государствах».

Таким образом, Конвенция ставит под удар индустрию онлайн-гейминга на Мальте, ведь большинство мальтийских компаний получают доход от иностранных игроков.

Кушьери добавляет:

«Начиная с 2008 года, несколько европейских государств отказались от услуг онлайн-гемблинга, предоставляемых другими странами ЕС, и выпустили собственные национальные лицензии, действующие только на их территориях. Если страны ЕС ратифицируют Конвенцию Совета Европы, предоставление межгосударственных услуг онлайн-гемблинга прекратится окончательно. Поэтому, несмотря на то, что основная цель Конвенции по предотвращению договорных матчей похвальна, Мальта не поддержит новый закон. К сожалению, все предложения Мальты о внесении поправок в Конвенцию не были учтены. 11% ВВП страны составляет доход от гейминг-индустрии, в которой работает 8000 человек. Благодаря именно этому сектору экономики государственная казна пополнилась €700 млн в 2015 году».

Хотя большинство государств выступили в поддержку новой версии Конвенции, для ее принятия требуется согласие всех членов ЕС.тЕсли Конвенция будет ратифицирована с новыми поправками, это серьезно навредит мальтийскому сектору онлайн-ставок на спорт, так как ставки, сделанные через мальтийских операторов за пределами Мальты, будут автоматически признаны незаконными в стране потребителя.

Большое количество компаний, занимающихся онлайн-гемблингом, зарегистрированы и ведут деятельность на территории Мальты. Но значительная часть их клиентской базы – это игроки из других стран ЕС, которые делают ставки на спортивные соревнования, проходящие за пределами Мальты. Таким образом, заявления MGA подтверждают, что государство поддерживает идею Конвенции, но новое определение нелегальных ставок на спорт может уничтожить огромную часть индустрии онлайн-гейминга страны.

Еще в 2014-м Мальта внесла несколько предложений касательно определения нелегальных ставок, однако компромисса так и не достигли, поэтому во время заседания Совета Европы Мальта проголосовала против принятия Конвенции.

Член Европейского парламента Сильвия Коста заявила:

«Мы глубоко сожалеем, что принятие Конвенции не состоялось, несмотря на поддержку большинства государств. Подписанию документа препятствует лишь одна страна (Мальта). Следует продумать дальнейшие действия, чтобы, наконец, сдвинуться с мертвой точки».

Европейская народная партия (ЕНП) также подвергла критике позицию Мальты.

«Большинство стран готово к ратификации, но лишь одна страна выступает против», – сказал член ЕНП Богдан Вента.

«Нам нужно попросить представителей Мальты пересмотреть свое решение. Без их согласия мы не можем двигаться дальше», – заявил член ЕНП Шон Келли.

«Нас волнует противостояние Мальты всему Европейскому союзу. У нас нет времени на раздумья. Пора действовать», – сказала член ЕНП Михаела Сойдрова.