В отдельном кабинете для VIP-игроков казино в Макао за игровым столом сидит один игрок. Это специально нанятый человек, который подробно рассказывает о ходе игры в беспроводные наушники, подключенные к его телефону. На другом конце линии, в сотнях, если не тысячах миль отсюда, сидит настоящий игрок – он находится на материковой части Китая.

О таком сценарии рассказало пятеро людей, которые работают на операторов игорного туризма Макао. Последние делают ставки от имени крупных игроков, используя беспроводные наушники – вопреки запрету на использование телефонов за игровыми столами, введённому 9 мая. Как минимум трое игорных агентов, работающих в отдельных VIP-комнатах казино Макао, принадлежащих компаниям SJM Holdings и Melco Crown Entertainment, рассказали информационному агентству Bloomberg News, что они используют гарнитуры, чтобы обойти запрет, часто пряча устройства под волосами. Они попросили не разглашать их имён, потому что такая деятельность является противозаконной.

Согласно официальному заявлению Melco, игорные заведения компании, в том числе и VIP-комнаты, выполняют требования местного законодательства. Компания SJM отказалась давать какие-либо комментарии. Исполнительный директор SJM Анжела Леонг (Angela Leong) рассказа в интервью от 17 мая о том, что казино в Макао, включая SJM, усилили контроль для предотвращения практики ставок по телефону.

В Макао запретили телефонные ставки по простой причине: отмывание денег. Игроки из континентального Китая могут получить кредитную линию от операторов игорного туризма Макао, которую эти же китайские игроки впоследствии и выплачивают. Эти деньги остаются за пределами Китая, минуя контроль китайского правительства и валютный контроль. Они могут быть обналичены в Макао в процессе игры. Несмотря на то, что ставки по телефону в Макао были запрещены в 2001 году, соблюдение этого закона не контролировалось, поскольку операторы сообщали регулятору о случаях таких ставок и личность игрока, согласно законодателю Хосе Мария Перейра Коутинью (Jose Maria Pereira Coutinho).

«Создается ситуация, в которой возможно отмывание денег. Правительство должно уделить внимание этому вопросу после запрета, – сказал Коутинью, который считает запрет символическим. – Регулирование без эффективной реализации создаст новую лазейку в законе».

Отсутствие меры ответственности

Не ясно, как будет работать новый запрет. Поскольку система предоставления отчётов по телефонным игрокам больше не действует, ставки по телефону ушли в подполье. Помимо всего прочего, закон не предусматривает санкции для нарушителей, согласно данным Бюро игорной инспекции и координации Макао. По словам операторов игорного туризма, прибыль в сфере ставок по телефону, которая в прошлом году оценивалась в $2,6 миллиарда, крайне важна для их деятельности, поскольку они уже два года испытывают кризис. Прибыль игорного сектора сократилась на 36% в прошлом году по сравнению с пиком в 2013-м, так как крупные игроки перестали играть в связи с антикоррупционной политикой Китая.

Не всегда ставки по телефону способствуют отмыванию денег, и некоторые страны, включая Филиппины, разрешают подобную практику.

Компания Melco, которой принадлежат казино City of Dreams и Studio City, сообщила в официальном заявлении, что её заведения работают в полном соответствии с текущим законодательством.

Реакция регулятора

Лайонел Леонг (Lionel Leong), министр экономики и финансов Макао, во вторник пообещал, что правительство будет работать для «обеспечения строгого соблюдения» запрета.

«Позиция правительства по отношению к запрету ставок по телефону бескомпромиссна, – сообщается в официальном заявлении Бюро игорной инспекции и координации Макао в ответ на вопросы Bloomberg News о нарушениях в VIP-комнатах. – При выявлении нарушений законов Макао, правительство буде предпринимать суровые меры против правонарушителей».

В заявлении также говорится о том, что операторы казино и игорные агенты полностью отдают себе отчёт в том, что использование мобильных телефонов за игровыми столами запрещено. Бюро «также рассматривает возможность внесения поправок в законодательство для содействия здоровому развитию отрасли».

Коутинью сказал, что недостаток контроля над соблюдением закона указывает на не особо хорошие отношения между регулятором и $30-миллиардной игорной отраслью. Макао – единственное место в Китае, где казино легальны.

«Правительство слишком благосклонно относится к операторам казино, – сказал он. – Оно не наказывает их».

Он планирует предложить пересмотреть запрет на ставки по телефону от 2001 года, чтобы внести детали касательно меры наказания за нарушения.

«Правительству необходимо пересмотреть закон, если оно испытывает сложности с обеспечением его соблюдения, – сказал Коутинью. – Ему нужно лишить игроков любой возможности нарушать закон».

Для проведения проверок и слежки за VIP-комнатами через камеры наблюдения будет нанят дополнительный персонал, рассказал в интервью от 18 мая Пауло Мартинс Чан (Paulo Martins Chan), директор игорного бюро.

«Казино и представители игорного туризма оказывают нам поддержку и соблюдают запрет, – сказал Чан. – Всего лишь несколько игроков, которые продолжали делать ставки по телефону, были убеждены прекратить заниматься этим. Казино могут попросить клиентов покинуть помещение, если они настаивают на телефонных ставках».

Согласно закону Макао от 2001 года, операторы казино должны обеспечить соблюдение операторами игорного туризма законов, даже несмотря на то, что игорные агенты работают в VIP-комнатах независимо от казино.

Для сравнения, аналогичный запрет в Сингапуре предусматривает штраф до S$5000 ($3600) и 6 месяцев тюремного заключения для игрока, а также S$200 000 и до 5 лет в тюрьме для тех, кто способствует удалённой игре.

Телефонные ставки дают возможность богатым китайцам обойти валютный контроль Китая. Благодаря им игрок не покидает страну, что помогает ему скрыть свою личность.

Несмотря на закон 2001 года, запрещающий такие ставки, операторам игорного туризма и казино разрешили пользоваться электронными устройствами в 2003 году в связи с эпидемией атипичной пневмонии, что поспособствовало ставкам по телефону.

Раньше казино были обязаны заполнять и отправлять регулятору бланки от лица игорных агентов, в которых указывалась личность игрока на том конце линии (реального игрока). Телефонный игрок должен был потратить минимум $129 000 за одну игровую сессию, по словам операторов игорного туризма. Казино отправляли бланки регулятору, который разрешал игорному агенту, действующему в качестве посредника, использовать электронные устройства.

Преследование коррупции

Цифры показывают, что антикоррупционная политика Си Цзиньпина могла отпугнуть крупных игроков Китая от посещения казино и заставила их взяться за телефоны.

После введения запрета некоторые операторы игорного туризма прикрепляют к игроку двух агентов – один играет за столом и громко оглашает результаты игры, а второй сидит рядом со столом на телефонной связи с реальным игроком.

По словам Виталия Умански (Vitaly Umansky), аналитика компании Sanford C. Bernstein & Co, регулятор привлечёт 50 новых игорных инспекторов вдобавок к уже имеющимся 120.

В то время как улучшенное регулирование деятельности операторов игорного туризма благоприятно влияет на отрасль, запрет телефонных ставок значительно усложнит их жизнь, говорит Квок Чи Чанг (Kwok Chi Chung), президент Ассоциации агентов гейминга и сферы развлечений (Association of Gaming & Entertainment Promoters of Macau), который представляет игорных операторов.