В Латвийский сейм была подана инициатива о закрытии игровых залов по всей стране. В качестве исключения залы игровых автоматов будут разрешены только в гостиницах класса люкс.

Для подачи законодательной инициативы понадобилось 10 000 подписей, на что было потрачено пять месяцев. Авторы инициативы заявляют, что бизнес, построенный на несчастье граждан, аморален. Также инициаторы приводят в качестве аргумента статистику: в залах игорных автоматов было проиграно €99 млн, в наземных казино за игровыми столами – €7 млн, в онлайн-казино – €18 млн.

Инициатором выступил не один депутат, а партия консервативного крыла – законопроект был частью их предвыборной компании. Однако, даже если их предложение получит поддержку, залы игровых автоматов не исчезнут с улиц в одночасье. План предусматривает пятилетний переходный период.

Однако закрытие игровых залов повлечет за собой последствия: запретив один сегмент бизнеса, власти спровоцируют импульс развития другого – онлайн-казино. А это, в свою очередь, повлечет другой комплекс проблем, в частности с регулированием нелегальных игорных операторов.

Инспекция по надзору за лотерейными и азартными играми считает игорный бизнес сложным для регулирования сегментом, но контролируемым. Опасаясь потери лицензий, владельцы игорных залов стараются не нарушать закон. Кроме того, этот сегмент игорного бизнеса приносит казне ежегодно порядка €60 млн.

Напомним, что Рижская дума проиграла суд владельцу игорного зала.