В 1942 году группа профессоров, докторов, юристов и других представителей темнокожего сообщества Вашингтона, округ Колумбия, договорилась встречаться по выходным и играть в покер.
Сегрегация в округе мешала им присоединиться к загородным клубам или другим общественным организациям, где мужчины могли собираться вместе для игры. Кроме того, президент Говардского университета, где многие из них преподавали, был религиозным человеком, который не одобрял карточные игры. Это и стало причиной создания своеобразного первого казино сегрегированных темнокожих.
Они организовали ежемесячные собрания у себя дома, а названия клубу дали для отвода глаз – Brookland Literary and Hunting Club (Брукландский литературный и охотничий клуб). На сегодняшний день клуб существует уже более 75 лет.
В честь этого покерного клуба был организован проект, который документирует значимые истории города. Эти истории в дальнейшем будут занесены в специальную коллекцию архива окружной государственной библиотеки.
Создатель проекта Ив Остин впервые услышала о клубе, когда в прошлом году в него вступил её супруг. Сейчас ему 54, и он на несколько поколений младше большинства его членов, многим из которых уже за 90. Именно условная «древность» этого сообщества, а также возраст его участников, которые сегодня – явно на закате жизни, подвиг Остин к исследованию, материалы из которого будут приведены в данной статье.
Истоки заговора – в гражданской позиции
У самых истоков стояли Мэтью Уайтхед, бывший президент Шахтерского педагогического колледжа; Уильям Брайант, первый темнокожий верховный судья в федеральном суде штата Вашингтон; Минтон Френсис-старший, высокопоставленный администратор Говардского университета, а также несколько афроамериканских выпускников военной академии Вест-Поинт.
Читайте также: Кто такие хайроллеры в онлайн-казино
«Это были серьезные люди, но у них было не так уж много вариантов для свободного времяпрепровождения и отдыха с друзьями», – подчеркивает Остин.
Источник фото: napavalleyregister.com
На данный момент самыми старыми живыми участниками «покерного заговора» являются Волтер Робинсон, 97 лет (был пилотом из Таскиги), и Том Тейлор, 91 год (был исполнительным директором ассоциации National Capital Child Daycare Association). Оба члена сообщества были уже вполне зрелыми, когда темнокожим еще запрещалось возвращать или примерять одежду в универмагах. Оба они были свидетелями глобальных перемен, которые последовали за движением за гражданские права, десегрегацией, массовыми беспорядками и джентрификацией.
Можно сказать, что защита интересов темнокожего сообщества была скрепляющим элементом существования этого клуба.
Как это было
Тейлор, который присоединился к клубу 33 года назад, пояснил его название.
«Клуб был литературным из-за дискуссий, которые мы проводили – по поводу гражданских прав и так далее. А охотничий – потому что мы играли в карты и постоянно “охотились” за хорошей раздачей».
По словам члена клуба Джеймса Баттса, никто из игроков не проигрывал все деньги, потому что кто-то всегда говорил: «Вот, возьми ещё. Просто бери. Отдашь, когда сможешь».
«Это превратилось в организацию людей, которые были не только заинтересованы в обсуждении ряда вопросов, но и проблем и сложностей в жизни друг друга», – подчеркивает Баттс.
Столов было два – большой, где сотни долларов переходили из рук в руки после пятикарточных раздач, и маленький – за ним участники играли на монеты или долларовые купюры, а также оживляли игру дикими картами. Члены клуба обычно начинали с маленького стола, после чего иногда перемещались за большой.
С выходом на пенсию, что ограничивало расходы, некоторые возвращались обратно к маленькому столу.
Читайте также: Общая ликвидность в покере: хорошо или плохо?
Что касается питания, жены, а иногда и мамы готовили для собраний еду (многие из жен также принимали участие в покере). Члены клуба также помогали коллегам и вне собраний, посылая друг другу поздравительные открытки, навещая в больницах, после их смерти помогая финансово семьям умерших.
Членство в клубе могли получить либо друзья, либо родственники участников. В иных ситуациях это членство переходило по наследству.
«От родителей мы получаем многое, но когда наследство представляет собой целую организацию – это кое-что да значит. Я люблю наши собрания и литературную её часть. Эти пожилые люди создали хорошую традицию. Это в какой-то мере помогает мне понять моего отца (бывшего члена клуба – прим. ред.), на чем основывались его ценности и на кого он ориентировался в качестве примера для подражания».
На закате дней
Сегодня Волтер и Том являются единственными свидетелями заката клуба, большинство членов которого стали слишком стары, чтобы принимать участие в собраниях. Несколько из них переехали во Флориду. Главный «спикер» компании по интересам заработал инсульт и потерял способность говорить.
Бывший социальный работник, а ныне этнограф Остин поняла, что время играет против первого покерного клуба, организованного афроамериканцами, и сделала интервью с большинством из доживших до наших дней.
Значимость для социума
Как часть специальной коллекции окружной государственной библиотеки собранная Остин информация будет доступна для будущих исследователей, членов семей и всех остальных, кто пожелает её увидеть и использовать.
Сегодня члены клуба пришли к выводу, что, скорее всего, существование их организации подходит к концу.
«Когда вы на пороге своего 90-летия, то начинаете потихоньку замедляться, – отметил Тейлор. – Энтузиазм все ещё есть, чего не скажешь о силах на его реализацию».
Читайте также: Что изменится в Украине после признания покера видом спорта?
Читайте также: Кто они – самые известные в мире хайроллеры?
Нет комментариев